针对您提出的子女不赡养老人，老人起诉时需准备的材料问题，分析如下：根据《中华人民共和国老年人权益保障法》的相关规定，老人起诉不赡养的子女时，需准备身份证明、与子女的关系证明、自身经济状况的证明材料（如收入证明、贫困证明等），以及子女未尽赡养义务的相关证据（如通讯记录、证人证言等）。法律依据为《中华人民共和国老年人权益保障法》第十四条、第十五条，明确规定了子女对老年人的赡养义务及老年人的相关权利。
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除直接起诉外，促使子女履行赡养义务的方式还有：1.通过社区调解或人民调解委员会进行调解，寻求双方和解；2.若老人生活极度困难，可向当地民政部门申请救助，同时民政部门也可介入调解或提供法律援助；3.若子女有赡养能力而拒不履行，老人可申请强制执行，法院将依法追究子女责任。
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从法律角度，界定子女是否履行了赡养义务主要考虑以下几点：1.子女是否提供了必要的经济支持，确保老人生活无忧；2.子女是否承担了老人的生活照料和精神慰藉责任；3.子女是否尊重老人的意愿和生活方式，未对老人实施虐待、遗弃等行为。若子女在上述方面均符合要求，则可认为其履行了赡养义务。